“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州。孤帆遠(yuǎn)影碧空盡，唯見長(zhǎng)江天際流�！崩畎滓砸皇住饵S鶴樓送孟浩然之廣陵》千古唐詩，把揚(yáng)州城名揚(yáng)天下，婦孺皆知，使它成為江南繁榮、富庶、壯麗的代表。千百年來，人們?cè)跐h風(fēng)唐韻的笙歌曼舞里，踏訪揚(yáng)州，體驗(yàn)揚(yáng)州的勝景，流連揚(yáng)州的春風(fēng)十里、淮左名都、竹西佳處，寄情于湖光園林之盛，在揚(yáng)州似水的柔情里，陶醉一顆芳心，嫁與這人間仙境。
揚(yáng)州這座千年歷史名城，雄踞在京杭大運(yùn)河和長(zhǎng)江的交匯處，曾經(jīng)激揚(yáng)澎湃的廣陵潮頭波撼著揚(yáng)州的心房，在歷史的長(zhǎng)河中抒寫著輝煌的篇章，在《春江花月夜》的詩篇中流淌著香艷的風(fēng)情，讓癡情的春風(fēng)一年年給它送來迷人的春色，始終在歷史的視野里嶄露頭角，從繁榮走向中興。
自古至今，揚(yáng)州經(jīng)歷過三次繁榮時(shí)期。漢代劉邦之侄吳王劉濞“即山鑄錢，煮海為鹽�！本喸炝藫P(yáng)州歷史上的第一次繁華。秦統(tǒng)一后，在這里設(shè)廣陵縣，屬九江郡。漢代，廣陵長(zhǎng)期為封建藩王的封地，先后有荊國、吳國、江都國、廣陵國等諸侯國在此立國或建都。吳王劉濞“即山鑄錢，煮海為鹽”，促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)發(fā)展，出現(xiàn)了揚(yáng)州歷史上的第一次繁榮。
隋唐時(shí)期，揚(yáng)州是中國城市經(jīng)濟(jì)最繁盛的地方。公元589年，隋滅陳，建立了統(tǒng)一的帝國，改吳州為揚(yáng)州，置總管府，擔(dān)負(fù)統(tǒng)治南朝故地的重任。隋煬帝即位后，以江都城為“陪都”，營(yíng)造了大批行宮苑囿。隋煬帝楊廣利用天然河流與舊有渠道，開通了以洛陽為中心，溝通南北的大運(yùn)河。雖然揚(yáng)州是最早開鑿運(yùn)河的城市，但直到隋大運(yùn)河開通后，揚(yáng)州才成為真正的運(yùn)河城市。地扼大運(yùn)河入江口的揚(yáng)州，成為東南地區(qū)的財(cái)賦和漕鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)樞紐，同時(shí)也成為對(duì)外貿(mào)易的主要港口和聯(lián)系首都長(zhǎng)安、東都洛陽的重要環(huán)節(jié)。這種南北交通樞紐地位對(duì)揚(yáng)州經(jīng)濟(jì)、文化乃至整個(gè)社會(huì)的發(fā)展，產(chǎn)生了重要的意義和深遠(yuǎn)的影響，奠定了唐代繁華的基礎(chǔ)。唐代揚(yáng)州是南北方貨運(yùn)中心和海內(nèi)外交通樞紐，曾為都督府、大都督府、淮南道采訪使和淮南節(jié)度使治所，領(lǐng)淮南、江北諸州，交通的樞紐地位促進(jìn)了揚(yáng)州經(jīng)濟(jì)的空前發(fā)展，尤其是“安史之亂”后，唐王朝格外依賴江淮財(cái)富，揚(yáng)州成為兩京之外城市生活最開放和最繁華的地方。《舊唐書·秦彥傳》載：“江淮之間，廣陵大鎮(zhèn)，富甲天下”�！顿Y治通鑒》則寫道：“揚(yáng)州富庶甲天下，時(shí)人稱揚(yáng)一益二”。
唐代揚(yáng)州的繁麗激發(fā)了詩人和藝術(shù)家創(chuàng)作的靈感，眾多膾炙人口的優(yōu)秀詩篇和恢弘多彩的畫作從他們的筆端流出，表達(dá)了他們對(duì)這座明星城市的贊美和眷戀。唐朝詩人杜牧寫道：“揚(yáng)州勝地也，每重城向夕，倡樓之上，常有繹紗燈萬數(shù)，輝羅耀列空中，九里三十步街中，珠翠填咽，邈若仙境。”可見，揚(yáng)州的繁華盛極一時(shí)。
明清時(shí)期，揚(yáng)州的城市發(fā)展又迎來第三個(gè)高峰。明代揚(yáng)州的商業(yè)主要是兩淮鹽業(yè)的專賣和南北貿(mào)易，手工業(yè)作坊生產(chǎn)也達(dá)到相當(dāng)高的水平。清代康雍乾時(shí)期，伴隨著清帝多次“巡幸”，居交通要沖、富鹽漁之利的揚(yáng)州經(jīng)濟(jì)迅速恢復(fù)，成為當(dāng)時(shí)世界上著名的大城市之一，城市生活出現(xiàn)空前的繁華。
融南北文化于一體的揚(yáng)州，形成了獨(dú)特的文化品格和生存方式，并以巨大的文化輻射力影響著古代中國的廣大地區(qū)，被人們稱為“中華民族值得驕傲的地方”。
揚(yáng)州人文薈萃，文化底蘊(yùn)深厚，自漢代大儒董仲舒和“建安七子”之一的陳琳起，揚(yáng)州人文化名家和在揚(yáng)州為官的名人學(xué)士，就向盛大的儀仗隊(duì)一樣，從古至今，綿延不絕，托舉著它的瑰麗，光耀著這個(gè)城市的歷史，成為揚(yáng)州人足以自豪的精神盛宴。白居易曾在揚(yáng)州居住數(shù)年，大詩人李白造訪過這里，杜牧在此為官時(shí)寫下千古傳唱的詩篇《寄揚(yáng)州韓綽判官》“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。”這首詩已流傳了一千多年，可謂婦孺皆知。詩因橋而詠出，橋因詩而聞名。單說橋名的由來就引動(dòng)多少文人學(xué)者打了一千多年的筆墨官司。
“唐宋八大家”中的歐陽修、蘇軾曾在此為官，唐宋無數(shù)的詩人文豪都在此留下了他們的足跡，一次不經(jīng)意的回眸中，那些門楣和樓閣中的方寸之間，就仿佛存有先賢的身影在微笑。清代的縣令鄭板橋以一句“難得糊涂”，便成為醒世箴言，讓無數(shù)的人們品味和咀嚼個(gè)中真諦，增長(zhǎng)心智，在世俗的社會(huì)里把握自己的人生。以他為代表的“揚(yáng)州八怪”，是清代揚(yáng)州畫壇上一批以失意官吏和布衣平民為主體的書畫家群體，他們主張個(gè)性伸張，不受傳統(tǒng)觀念的束縛。在藝術(shù)上，他們繼承了徐渭、陳淳、朱耷、石濤的寫意畫風(fēng)，在形式上重視詩、書、畫、印的結(jié)合，作品既注重寄托思想，反映現(xiàn)實(shí)，也注重商業(yè)性，在中國畫壇歷史上獨(dú)樹一幟，影響深遠(yuǎn)。
另外，清乾隆年間形成了以揚(yáng)州地區(qū)學(xué)者為主體的著名考據(jù)學(xué)派，他們以嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)的態(tài)度和科學(xué)的考證方法著稱，注重學(xué)術(shù)的融會(huì)貫通，在中國學(xué)術(shù)史上占有重要地位。揚(yáng)州學(xué)派繼承了“經(jīng)世致用”的治學(xué)傳統(tǒng)，反空談、倡實(shí)學(xué)，強(qiáng)調(diào)要在有益于國計(jì)民生的原則下，把學(xué)與行統(tǒng)一起來，具有發(fā)展變化的思想和求實(shí)批判的精神。
揚(yáng)州著稱于世的還有美麗的園林藝術(shù)。為逢迎皇帝的愛好，鹽商們各竭巧思，廣造園林，使揚(yáng)州成為一座以園林著稱的美麗城市。揚(yáng)州的園林藝術(shù)融合南北之特色，以假山、水池、花木取勝，自成一格，“雄偉中寓明秀，深得雅健之致”。揚(yáng)州園林至清乾隆時(shí)臻于鼎盛，時(shí)人評(píng)“杭州以湖山勝，蘇州以市肆勝，揚(yáng)州以園亭勝”。更有“揚(yáng)州園林甲于南中”、“揚(yáng)州園林甲天下”之譽(yù)。著名的揚(yáng)州景點(diǎn)瘦西湖、個(gè)園、何園、古運(yùn)河、大明寺等風(fēng)景名勝區(qū)招搖著它們的婀娜，吸引著無數(shù)的中外游人前來賞心悅目、怡情別戀。
揚(yáng)州最吸引人的地方還在它的富庶。唐朝揚(yáng)州就有“揚(yáng)一益二”的美稱，它的財(cái)富超過了益州（今成都），獨(dú)步天下，富甲一方。北宋時(shí)期的揚(yáng)州在商品經(jīng)濟(jì)的推動(dòng)下顯得繁盛而有活力，飲茶飲酒之風(fēng)彌漫開來，在酒肆，在庭院，文人雅士們賦詩撰文，互相唱和，為這個(gè)原本就崇尚學(xué)問和詩歌的時(shí)代更增添了儒雅的色彩。
宋代揚(yáng)州就有“腰纏十萬貫，騎鶴下?lián)P州”之說。揚(yáng)州除了別具一格的江左風(fēng)情外，更是一個(gè)令人樂不思蜀的地方，歷史上它就是一個(gè)名滿天下的脂粉地、銷金窟。淮揚(yáng)路上，瓜州渡口，南來北往之人，大都是尋花問柳客，他們?nèi)A服錦飾，腰纏萬貫，尋找揚(yáng)州的紙醉金迷，尋找揚(yáng)州的聲色犬馬。
揚(yáng)州是淮鹽主要的集散地，清廷在這里設(shè)兩淮鹽運(yùn)使、兩淮巡鹽御史，控制食鹽產(chǎn)銷和鹽稅征收。富可敵國的鹽商們將大量金錢用于奢侈揮霍的生活，使揚(yáng)州出現(xiàn)了畸形的繁華。鹽商的奢靡之風(fēng)也影響了揚(yáng)州民俗，在鹽商生活方式的影響下，清代的揚(yáng)州成為消費(fèi)城市的突出代表。
相傳乾隆皇帝一次在揚(yáng)州游大虹園（今瘦西湖一帶）時(shí)，指著一處秀麗的景色說： “這里多像北京的瓊島春陰啊，可惜就是差一座白塔”！大鹽商江春聽說后，在一夜之間建起白塔。乾隆看到后為鹽商的財(cái)力感嘆不已。揚(yáng)州的富庶可見一斑。
揚(yáng)州這個(gè)因水而興的城市充滿著智慧，彰顯著活力，它地處平原，沒有山勢(shì)的襯托，缺少險(xiǎn)峻的巍峨，但它以水的靈秀加以彌補(bǔ)，從古代先哲的智慧里汲取著營(yíng)養(yǎng)，用“上善若水”的理念打造靈動(dòng)的城市。從古代的漕運(yùn)，到運(yùn)河的興建，再到現(xiàn)在“三縱四橫”184條內(nèi)河航道的水網(wǎng)，像耀眼的珍珠鑲嵌在柳腰纖細(xì)的玉體里，把城市粉飾的珠光寶氣，一片繁華。水成就了揚(yáng)州，揚(yáng)州給水營(yíng)造了舞臺(tái)。
揚(yáng)州因水而興，借勢(shì)而為，一條水路將隋煬帝迎駕到了溫柔鄉(xiāng)里，把這里當(dāng)作“陪都”，大興土木，廣造行宮，打造人間天堂。南宋皇帝宋高宗流亡途中駐蹕揚(yáng)州，促進(jìn)了揚(yáng)州的進(jìn)一步繁華。清代揚(yáng)州鹽商支持朝廷和皇帝的特殊需求可謂不遺余力，竭力逢迎皇權(quán)，他們?cè)诳登涎补偕探玉{過程中表現(xiàn)得淋漓盡致，廣造私家園林，把美景錦上添花。此外，揚(yáng)州借助皇權(quán)和官場(chǎng)的勢(shì)力，做大做強(qiáng)產(chǎn)業(yè)，富甲一方，稱雄江南。
揚(yáng)州還善打文化品牌，營(yíng)造儒雅之風(fēng)，將園林風(fēng)景與人文資源有機(jī)地融合，形成天人合一的完美和諧，把書卷的香風(fēng)濡染著多情的土地，讓揚(yáng)州千古流芳。
在廣陵潮澎湃的催動(dòng)下，在春江花月夜的浪漫氛圍中，在詩詞歌舞的文雅旋樂里，揚(yáng)州流淌著生生不息的智慧思想，傳承著江南風(fēng)韻的靈魂，仿佛醉人的笙樂，在亭臺(tái)樓閣的搖曳中，在“二十四橋明月夜”的夢(mèng)境里，揚(yáng)州又迎來第四個(gè)繁華的高潮。
來源：于其玉
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