■郭英劍

時至2016年末，《美國高等教育記事》發(fā)表了題為《高等教育的過去與未來》的文章，回顧了美國高等教育50年所發(fā)生的重大的事件，并對未來50年作出了預(yù)測。其中，對50位高校教師、大學(xué)校長和高等教育管理者的采訪最有趣。

問題一：

過去50年，高等教育的最大變化

在回顧美國過去50年的巨大變化時，大體上有以下幾個方面的變化被人所提及。

聯(lián)邦政府與州政府對于低收入家庭的經(jīng)濟資助；進入大學(xué)接受高等教育人數(shù)的大幅度提高；平權(quán)運動推動了校園的多元化與多元文化主義的興起與發(fā)展；教師隊伍的變化，從研究生到臨時講師到兼職教授到博士后教師，他們越來越擔(dān)當(dāng)起教學(xué)的重任；新自由主義的出現(xiàn)給高校帶來了諸多變革；高校的發(fā)展與擴張使得高校更加開放，無論收入、年齡與種族，都可以進入高校接受高等教育，改變了人們對高校群體的認(rèn)識；網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)是近十年來高等教育領(lǐng)域中最值得關(guān)注的巨變；數(shù)字資源對于學(xué)術(shù)研究與教學(xué)效果都有極大的影響。

在這些答案各異的回答中，有三個方面或許更加值得引起我們的重視：

首先，對于青年學(xué)子來說，未來的路似乎變窄了。在一些學(xué)者看來，在上世紀(jì)70年代，人們在18歲高中畢業(yè)的時候就可以有多重選擇，找到一個好工作、參軍入伍、到某個行業(yè)實習(xí)，或者去讀大學(xué)�，F(xiàn)如今，這一年齡段的學(xué)生只剩下兩條道路了：不是參軍就是上大學(xué)。據(jù)統(tǒng)計，上世紀(jì)70年代早期，不到50%的高中畢業(yè)生會直接上大學(xué)，現(xiàn)如今直接上大學(xué)的學(xué)生比例超過了68%。

其次，高校學(xué)費飛漲是近50年來最具負(fù)面意義的發(fā)展。1966年，美國高等教育不是免費就是收費低廉，因為各項政策出臺的結(jié)果就是努力降低各項費用，從而使人能夠上得起大學(xué)�，F(xiàn)如今，大學(xué)學(xué)費的快速上揚早已是人所共知的事實，幾乎遭到所有人的撻伐。但令人欣慰的是，在人們對“高等教育是否拉大了貧富之間的差距？”的回答中，60%的人對此予以了否認(rèn)。

最后，上公立大學(xué)與私立大學(xué)的比例差距在繼續(xù)拉大。100年前的1916年，人們上公立大學(xué)與私立大學(xué)之間的比例大體上為40：60。50年后，其比例發(fā)生逆轉(zhuǎn)，大體上是62：38�，F(xiàn)如今，這一比例繼續(xù)擴大，接近了83：17。有學(xué)者預(yù)測，照此趨勢下去，在未來50年，這一比例甚至有可能達到95：5。上公立大學(xué)的人越來越多，除了公立大學(xué)的學(xué)費比私立大學(xué)低之外，現(xiàn)在公立大學(xué)的水平越來越不輸于私立名牌大學(xué)也是一個重要原因。

問題二：

公眾對于高等教育最大的誤解是什么

眾多學(xué)者對于公眾之于高等教育的誤解歸結(jié)為如下幾種：

高等教育不過是一個短期的、僅對個人和所在州帶來經(jīng)濟效益的行為。這樣的誤解錯在了兩個層面：經(jīng)濟利益短期是難以衡量的，而教育所帶來的益處則會超越所有特殊的經(jīng)濟利益。

在很多事情上，公眾往往會讓高校承擔(dān)他們事實上難以承擔(dān)的責(zé)任。比如，現(xiàn)實社會日益發(fā)生的社會經(jīng)濟階層的劃分；由于政府收回投資和消費者需求而造成的物價飛漲等。

大學(xué)不過是一個人在18到22歲時，人生中的一個四年“假期”而已。事實上，人人都是終身學(xué)習(xí)者，教師不過是在幫助人們?nèi)ダ斫膺@一點，讓人們堅持學(xué)習(xí)，這樣高校才能發(fā)揮真正的作用。

人們總認(rèn)為高等教育花費過于巨大。但實際上，真正優(yōu)質(zhì)的教育需要時間、精力和強大的資源，包括高水平的教育家。所有這些都價格不菲，但無論在經(jīng)濟學(xué)意義上還是在非經(jīng)濟學(xué)意義上，他們都物有所值。

人們一直以來都認(rèn)為高校依舊是象牙塔，他們都是封閉的堡壘，與社會沒有瓜葛，也對社會沒有貢獻。這一點與事實完全不相符。高校應(yīng)該繼續(xù)破除這一迷失，無論何時何地都要在理論與實踐之間搭起一座橋梁。

在人文教育與實用教育之間存在著虛假的二元對立。人文教育總是被人視為奢侈，從而造成人文教育的邊緣化。

人們會認(rèn)為，頂尖高校就是整個高等教育的代表。有時候人們還會以為，最優(yōu)秀的學(xué)生、教師、管理者以及好的一切都來自排名最靠前的高校。而相對來說，差一些的則來自排名靠后的高校。事實也并非如此。一個人的長處是主要因素，但在確定一個人的能力時，很難說它是唯一的因素了。

問題三：

學(xué)術(shù)界對高等教育最大的誤解是什么？

學(xué)術(shù)界同樣對高等教育有諸多的誤解，包括以下一些內(nèi)容。

教師們總是相信他們的責(zé)任僅限于他們所從事的具體學(xué)科領(lǐng)域，而不是應(yīng)該對所服務(wù)高校的全面教育目的以及學(xué)生更廣泛的需求承擔(dān)責(zé)任。

學(xué)者們認(rèn)為不需要向社會證明自己的價值，也不需要提高自身的價值。其實，學(xué)者們一直都需要這樣去做，這一點在今天比任何時候都顯得更加重要。

有些學(xué)者在教書時，把自己的工作當(dāng)成是要把自己的學(xué)生培養(yǎng)成像他們那樣的教授。實際上，這是對高等教育目的與潛能的一種狹隘理解。

有人總認(rèn)為，高等教育與其他領(lǐng)域有所不同。因此，應(yīng)該區(qū)別對待，因為它有自身的內(nèi)在邏輯不會完全按照能夠改變世界的社會、經(jīng)濟與政治的力量去運行；而學(xué)者的工作也與其他所有人的工作有所不同。事實其實并非如此。

當(dāng)然，也有人趁機對高等教育界的種種現(xiàn)象表達了不滿。

比如，雖然有人認(rèn)為大學(xué)是做學(xué)問和講教育的地方，但事實上并非如此。頂尖大學(xué)都是不動產(chǎn)投機商和投資證券組合，教育不過是輔助它們的運行而已。非頂尖大學(xué)則是打卡上班，讓孩子們混文憑罷了。

有人驚訝于很多學(xué)者居然會傾向于相信自己努力工作就一定會有所回報，自己的長處與優(yōu)點也會得到認(rèn)可。

有人也對當(dāng)今美國高校聘用中白人至上、性別與階級偏見到處盛行的現(xiàn)象表達了不滿。

問題四：

如果家人想成為學(xué)者，你有何建議

這一部分，大概是這一長篇采訪文章中最有趣的部分�？赡苁且驗閷W(xué)術(shù)界的人對高等教育太了解了，因此，在回答這一問題時，不少人似乎找到了表達個人不滿的絕佳機會。嬉笑怒罵、諷刺挖苦，應(yīng)有盡有。當(dāng)然，嚴(yán)肅認(rèn)真者也不乏其人。

對這個問題最簡潔的回答是：家中有一個學(xué)者就夠了！

對這個問題最直截了當(dāng)?shù)幕卮鹗牵翰灰�做學(xué)者。這不是一個健康的或助人的職業(yè)。當(dāng)然，回答者緊接著說，我不是在跟過去相提并論，只是想說，這個工作已經(jīng)變得不那么吸引人了。雖然我們關(guān)心學(xué)生，傾心教學(xué)，關(guān)注周圍事物，但這些都無法克服我們每天所面臨的令人悲觀的現(xiàn)實生活，無論是餐桌前就餐，還是抬頭眼望屋頂，抑或是支付醫(yī)療費用，一切都令人沮喪！

有人說，想當(dāng)大學(xué)老師？那你可得熱衷寫郵件��！有人直言：這是一條艱巨的道路。踏上這條道路之前，必須對此有所了解。當(dāng)然，如果你的確有心教書，想影響他人，那就去中學(xué)教書吧。那里才是真正需要人的地方。

有一位知名的人文學(xué)者更是對這個問題現(xiàn)身說法：如果我的兒子要步我的后塵，我就跟他斷絕關(guān)系。如果他真的想進學(xué)術(shù)界，他必須選擇自然科學(xué)才行！

有人用數(shù)據(jù)說話。根據(jù)最新研究，要想成為一名學(xué)者，你就要自覺自愿地每周至少工作60個小時。而且，在拿到終身教職之后，這一工作時間還會增加，而不是減少。還有，你必須花費大量時間獨自去做自己的研究、寫作、備課以及批改作業(yè)。回答者問道：您覺得這很吸引人嗎？如果不，那還是考慮其他職業(yè)吧。

當(dāng)然，也有人很嚴(yán)肅的回答這一問題。最大的問題與家庭成員無關(guān)，而是與高校能否把我們國家最優(yōu)秀的人才吸引到學(xué)術(shù)界有關(guān)。如果不能，那對未來的教學(xué)與知識創(chuàng)新來說意味著什么呢？

自然，也有學(xué)者對這一職業(yè)充滿熱情。有人說，如果你真的對教學(xué)充滿了激情，那就不妨全心全意地去擁抱這一激情的職業(yè)吧。也有人說，生活中難得有一種職業(yè)像成為一名教授那樣令人如此投入、如此艱難但最終又令人如此滿意。如果你的內(nèi)心呼喚你去回答那些宏大的問題并以此激發(fā)新的思想者，那高校無疑是你的最佳選擇。還有人說，我會跟家人說“去吧”，現(xiàn)在恰逢其時，因為新的一代學(xué)生更加開放、富有好奇心、也很靈活，值得去教。

問題五：

你對未來50年的樂觀態(tài)度從何而來

在回答“到2066年，今天高等教育哪些非常重要的現(xiàn)象有可能會消失？”時，每個人的答案也各有不同。

有人認(rèn)為，在當(dāng)今熱炒的慕課（MOOCs），到2066年就會成為博士生筆下的學(xué)術(shù)考古論題，因為人們對它已經(jīng)一無所知了；有人認(rèn)為我們今天過分強調(diào)STEM，而50年后人們會重新重視哲學(xué)、文學(xué)、藝術(shù)與歷史；有人認(rèn)為，今天的兼職教授隊伍會消失，高等教育會重新思考教師的角色，也會產(chǎn)生新的教師模式；現(xiàn)如今，我們經(jīng)常在談的一個話題是“全人教育”，到2066年的時候，人們就不會再談?wù)撨@一話題了，因為它早已是整個高等教育的一部分了；有人認(rèn)為，傳統(tǒng)的學(xué)術(shù)出版會消失，并不是說出版社或者期刊會消失，而是說其構(gòu)架與類別會發(fā)生變化。還有人提出，數(shù)字化網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)的引入，將成為高校教學(xué)的重要方法。

在回答何以對未來充滿樂觀態(tài)度和信心時，幾乎毫無例外，人們都提到了學(xué)生。

正如有的人所說：“當(dāng)我一走進教室，就會感受到學(xué)生的活力，特別是看到學(xué)生急于去解決那些似乎是棘手的社會問題時，我就會備受鼓舞。他們?nèi)绱碎_明，既反躬自問，也評判世界，把過去并不經(jīng)常拿來討論的那些傳統(tǒng)話題、論題以及學(xué)科放在一起加以深入討論�？梢哉f，來自充滿活力的課堂那令人振奮又予人啟迪的美好，可能就是人們能夠在學(xué)術(shù)界找到的最接近神圣的空間了�！�